El Festival Alternativo surge en 1989. A estas alturas del Festival, "La Alternativa” se ha consolidado como un programa imprescindible en la cartelera madrileña y mantiene el mismo espíritu que en sus orígenes: conseguir una comunicación más directa con el público y entre el colectivo de los creadores y salas.

La Alternativa se desarrolla en el mes de febrero, está gestionada por una Fundación, pero la Sala Triángulo se encarga de la coordinación entre todos los espacios escénicos participantes.

Cada sala hace su propuesta de programación, y durante todo el mes se van sucediendo estrenos de compañías nacionales e internacionales que permanecen entre dos y cinco días en cartel.

A veces también se recuperan espectáculos de la temporada anterior que hayan sido sobresalientes por su repercusión o interés artístico.